Los organismos del reino mónera están formados por una sola célula, procarionte; se dividen en dos grandes grupo las bacterias y las cianobacterias. Las bacterias se encuentran en todas partes, pero son tan pequeñas, que para verlas se necesita la ayuda de un microscopio.
Hay muchas clases de bacterias. Muchas viven en el suelo y son descomponedoras de materia orgánica. Algunas viven en el estómago del ganado y allí descomponen el pasto que estos animales se comen y lo convierten en nutrientes. Otras descomponen la leche y, por eso, el hombre aprendió a utilizarlas para elaborar kumis y yogur. Algunas son parásitas y patógenas, causando enfermedades como la caries dental, la neumonía, la tuberculosis, la lepra, la sífilis, el tétano, entre otras. Ciertas bacterias son capaces de vivir sin oxígeno, como las que habitan en alcantarillados y pantanos produciendo gas metano y las que viven en el tubo digestivo de animales. Las archaebacterias viven en ambientes extremos: salados, muy calientes (110 °C), o ácidos y en el hielo de los polos. Si bien estos son organismos mucho más simples que le resto de seres vivientes, su presencia en nuestro planeta es altamente mayor a la de los demás seres vivos, particularmente por el hecho de que se considera que hay entre 4000 y 9000 especies diferentes de bacterias, además al ser organismos microscópicos se reproducen fácilmente y se encuentran en toda la superficie del espacio conocido por el hombre.
Sigo conociendo al reino mónera
Este Reino incluye a todos los seres procariotes, con tamaños que van desde una a quince micras. Las características más representativas de estos individuos son las siguientes:
- Carecen de núcleo definido
- El ADN se encuentra en el citoplasma
- Generalmente aparece, rodeando a la célula, una pared celular protectora.
- Rodeando a la bacteria puede aparecer una vaina mucilaginosa.
- Su reproducción es asexual, generalmente por bipartición.
- Pueden tener respiración aerobia (en presencia de oxígeno) o anaerobia (en ausencia de oxígeno).
- Su forma de nutrición es generalmente heterótrofa (no producen su propio alimento), aunque hay organismos autótrofos (pueden producir su propio alimento).
- Tiene gran capacidad de adaptarse a cualquier ambiente.
Los principales grupos dentro de este reino son:
- Bacterias
- Algas cianofíceas o cianobacterias
Bacterias
Los organismos que se encuentran en este grupo miden entre 1 y 10 micras, poseen pared celular y, en ocasiones, aparece, externamente a esta pared, una vaina mucilaginosa. Algunas tienen capacidad de movimiento mediante unos flagelos, muy distintos a los de los organismos eucariotas.
Las bacterias pueden presentarse en distintas formas, como:
- Bacilos: con forma alargada
- Cocos: con forma redondeada
- Espirilos: con forma helicoidal
- Vibrión: con forma de coma ortográfica
Estos organismos pueden encontrarse solos o en filamentos. En este caso se le añade al nombre el prefijo "estrepto", por ejemplo, estreptococos (unión de varios cocos). También pueden presentarse formando una lámina, como los estafilococos, o formando un racimo de bacterias, como las sarcinas.
Algas cianofíceas
También llamadas algas azulverdosas o cianobacterias, son individuos procariotes que pueden vivir solos o en colonias filamentosas. Las características representativas son:
- El tamaño celular es grande, de 5 a 50 micras.
- Presentan pared celular y vaina gelatinosa en torno a esta pared.
- No poseen flagelos y su movimiento celular se realiza por reptación sobre un sustrato sólido y húmedo.
- La reproducción se realiza de forma asexual por formación de tabiques transversales.
- Son organismos fotosintéticos, es decir utilizan clorofila para realizar el proceso de fotosíntesis obteniendo su alimento y liberan oxígeno en este proceso.
- Algunas presentan otros pigmentos como los carotenos, algunos tipos xantofilas y ficobilinas que les dan un color característico.
- Conservar la energía almacenándola en forma de almidones.
